雖然父母必須盡其所能確保孩子可以有成功的經驗，以便對生活周遭能有所掌控，也要教他了解到沒人能夠永遠一帆風順。
就算是超人也要怕他家鄉來的礦石！
樂觀的真正意義是說，孩子能夠接受在某一件事的表現並不理想，並不會因此認為他每次的努力都將成空。更重要的是，即使孩子失敗仍能保有自我意識，仍是個有價值的人。
一旦父母把自己的自尊和孩子的成就掛勾，往往就會發生問題。如果你發現自己對孩子的表現（或毫無表現）很不高興，不妨捫心自問這情緒是否和你的自尊串連在一起，還有，是不是和童年時父母對你的反應有關。
父母如何為孩子「描述」（或是述說）某事件的結果，將會大幅決定他的反應，也教會他以後對此狀況應該怎麼解讀。
讚賞孩子的嘗試和做事方法而不僅是讚賞結果，有助於維持孩子的信心和堅持。例如，假設孩子游泳比賽輸了，當然要承認他的沮喪或挫折感，不過還要再加上一句像是：「我覺得你很棒。你並沒有放棄，而且手臂的動作和上游泳課時一樣好。」
有能力接受某次失敗只不過是生命過程的一部分而不是災難，也就是不要把挫敗「視為慘劇」。塞利格曼說：「失敗……可暫時打壓自尊，不過孩子對失敗的解釋方法更有可能造成傷害。」
舉例來說，如果孩子讀一個句子遇到困難就認為「我絕對學不會認字」，或者朋友沒找他一起玩就覺得「沒人喜歡我」，就會對自己對生命普遍都不滿意。你可以從旁協助，指出這些負面的結果並不長久也非全面，不過是暫時和單獨的例子。以更為正面的觀點表述孩子的經驗，像是這麼說：「我曉得這很氣人，不過這一句真的很難，而且其他的句子你都會了！」或是：「這次他們沒有請你一起玩並不表示沒人喜歡你，也許他們沒看到你也在那。」
不管孩子的情緒感受如何，都要能夠以同理心看待；以你的觀點實話實說，或者不妨也提出父母的個人意見。
「總是」或「都沒有」之類的字詞，就是塞利格曼所謂「持續悲觀態度」的徵像。他說：「很快就放棄的人，相信他們所遇到的倒楣事都是持續的；壞運氣揮之不去，還會一直影響他的一生。不受無助感作用的人，則相信壞事的起因都是一時。」
往往，成年人都變得會被最終目標所迷，喪失可以樂在過程當中的能力。然而，生命中大半時間都是過程：唸學位、運動以保持身材、往目的地旅行。事實上，研究顯示像是升職或搬新家之類的重大事件，並不像日常經驗那樣影響我們的總體情緒。
幼童與生俱來可以完全專注於眼前而不會為結果操煩。雖說父母可能需要慢慢教導孩子一些現實感（稍後我們會談到延遲享樂），還是應該著重在過程。若想將這種態度當做是孩子的典範，父母要以那些能在過程中享受的事情為主，盡可能把你的一生照著安排，而不是那些你覺得「應該」做、或已知可以達成某個目標的活動。
人生的旅途上幾乎都是過程，大部分的勝利與挫敗都不過是路上的標點符號。
※秘訣：記錄一天之中你說「總是」或「都沒有」的次數，想想看你傳達給孩子的訊息是什麼！
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